S'il existe un style de préampli qui, de l'avis unanime des ingénieurs professionnels, a défini le son des disques pop/rock pendant des décennies, c'est sans aucun doute le vénérable préampli micro de type '73. Les préamplis de type '73 ont été massivement utilisés en enregistrement et en concert pendant de nombreuses années et sont encore considérés aujourd'hui comme le "Saint Graal" des choix de préamplis. La "famille WA73" de Warm Audio se compose de préamplis de type '73 à un et deux canaux (avec ou sans égaliseur), qui rendent tous hommage à l'histoire de l'audio britannique.
Lorsque Warm Audio a décidé de sortir le WA73-EQ, il était impératif qu'il réponde aux attentes du vintage, à la fois en termes de design et de performances. La sonorité et le caractère doux des préamplis de type '73 sont si uniques et familiers, que nous n'avions que le désir de produire des reproductions soniquement exactes. Après des années de recherche et de développement, une rétro-ingénierie minutieuse et d'innombrables heures d'audition, le WA73-EQ est né !
Le WA73-EQ est un préampli boutique de type "île déserte", mais il peut également être considéré comme un outil de travail en studio et en concert. Les préamplis classiques de type '73 sont connus pour être des outils polyvalents qui fonctionnent avec toutes sortes de microphones, qu'ils soient à condensateur, dynamiques ou à ruban. Le WA73-EQ fonctionne avec tous les types de microphones et de sources, y compris les voix, les guitares acoustiques et électriques, la basse, la batterie, les percussions, les orchestres, les claviers, et même comme outil d'ajustement de la tonalité pour des mixages partiels ou complets. Avec un gain de 80 dB et un circuit de signal équilibré par transformateur Carnhill entièrement discret, il n'y a aucune tâche d'enregistrement, de mixage ou d'ingénierie que le WA73-EQ ne puisse accomplir.
Les préamplis classiques de type '73 étaient souvent câblés à la main et c'est aussi le cas du WA73-EQ ! Guru affirme qu'une partie de la sonorité britannique classique recherchée peut être attribuée à la nature manuelle de la construction. Le WA73-EQ est câblé et assemblé à la main, y compris les composants du circuit imprimé qui sont tous peuplés à la main.
Les passionnés s'enthousiasment pour les composants utilisés dans les préamplis britanniques de style '73. Les transformateurs de signal sont un sujet de conversation courant. Les appareils vintage ont utilisé différentes versions de transformateurs au fil des ans, mais les plus convoités sont les premières versions. Celles-ci sont considérées comme le choix le plus souhaitable en raison de leur nature fluide et indulgente. Ils saturent doucement lorsqu'on les pousse, et sont connus pour faire pleurer les ingénieurs lorsqu'ils entendent à quel point leurs mixages sonnent bien à travers eux ! Warm Audio a travaillé en étroite collaboration avec Carnhill Transformers de Cambridgeshire, UK, pour concevoir des reproductions fidèles de ces transformateurs les plus convoités. Chez Warm Audio, nous n'avons pas encore entendu un préampli moderne de style '73 sonner de manière aussi douce et musicale que notre WA73-EQ avec ces magnifiques transformateurs personnalisés.
Une partie importante des circuits britanniques classiques n'est pas souvent abordée : les différents styles de condensateurs et de transistors de sortie utilisés. Nous avons trouvé qu'il était important de maintenir l'intégrité du design original en utilisant des condensateurs au tantale et au polystyrène dans le chemin du signal et un choix de transistor de sortie qui est beaucoup plus doux dans les réglages de gain élevé que ce que l'on trouve typiquement dans les reproductions modernes de style '73.
Un circuit de style '73 qui sonne bien doit être aussi fiable qu'il sonne bien. Les potentiomètres complexes à double commutateur concentrique dans les sections d'égalisation du WA273-EQ sont fabriqués au Royaume-Uni par Blore Edwards, qui fabrique des commutateurs et des potentiomètres de type militaire. L'utilisation de composants Blore-Edwards n'est pas une mince affaire pour un préamplificateur de style '73 dans cette gamme de prix.