Le A-101-2 est une combinaison de filtre passe-bas (LP) et de VCA basée sur un Vactrol, inspirée du module Buchla 292. Le terme « Low Pass Gate » a été créé par Don Buchla et désigne un module commutable entre passe-bas et VCA. Le contrôle (manuel et via un CV externe) gère la fréquence en mode passe-bas et le volume en mode VCA. Un mode combiné LP+VCA est également disponible. Dans ce mode, le son devient plus terne à mesure que le volume diminue.
Contrairement à la conception Buchla, l'A-101-2 offre des atténuateurs pour l'entrée CV et audio, un contrôle de résonance manuel et deux entrées de porte pour contrôler la fonction du module en plus de l'interrupteur à bascule manuel.
En principe, l'A-101-2 est un filtre passe-bas de 12 dB commutable en mode VCA ou en une combinaison des deux. Les éléments de contrôle de la fréquence (mode LP) et de l'amplitude (mode VCA) sont des vactrols. Ces vactrols sont réputés pour leur comportement sonore régulier. Pour plus d'informations sur les vactrols, veuillez consulter la page « Bases des vactrols ». En raison du circuit vactrol, le signal audio n'est pas totalement atténué en mode VCA, même avec le réglage minimum du contrôle F/A.
La fréquence (en mode LP) respectivement l'amplitude (en mode VCA) est contrôlée manuellement (F/A) et par les 2 entrées de commande CV1 (sans atténuateur) et CV2 (avec atténuateur).
L'entrée audio est équipée d'un atténuateur pour permettre également la distorsion (au-dessus de la position 5, la distorsion est obtenue avec des niveaux audio A-100 standard, par exemple VCO).
La fonction de résonance « colore » le son et est réglable jusqu'à l'auto-oscillation. La résonance, et donc l'auto-oscillation, peuvent varier avec la fréquence du filtre en raison des tolérances du vactrol. Du fait du circuit, la résonance influence légèrement le niveau audio (une résonance accrue entraîne une augmentation du niveau audio). Pour obtenir le son Buchla original, il suffit de tourner le bouton de résonance à fond dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Le fonctionnement du module est contrôlé par un commutateur manuel. Les positions gauche et droite du commutateur correspondent aux modes LP et VCA. La position médiane permet la combinaison du passe-bas et du VCA. Dans cette position, le fonctionnement du module est également contrôlé par les deux entrées Gate G1 et G2. Le tableau imprimé en face avant illustre la relation entre les niveaux de Gate (L = bas, H = haut) et le fonctionnement du module.
Le module est couplé en courant continu et peut également être utilisé pour atténuer les signaux continus. Cependant, l'effet de filtrage est à peine perceptible pour les signaux à variation lente, la fréquence la plus basse se situant autour de 50 Hz.
